Quando a noite chegar, milhares de pessoas deverão colocar os pés na estrada movidas por uma mesma tradição: caminhar até o Santuário de São José de Ribamar. A Grande Romaria Caminho de São José de Ribamar acontece neste sábado (19), reunindo devotos em uma jornada de aproximadamente sete horas pela MA-201.
A peregrinação começa na Igreja Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, na Cohab, em São Luís, com saída prevista para as 19h30. O destino é o Santuário de São José de Ribamar, em um percurso de 21 quilômetros.
Para os participantes, cada quilômetro pode representar uma história diferente. Há quem caminhe para agradecer uma graça alcançada, quem cumpra uma promessa, quem peça proteção para a família e quem participe para manter uma tradição construída ao longo de anos.
Durante o trajeto, oito estações de oração estarão à disposição dos romeiros. Em cada uma delas, a previsão é de uma pausa de aproximadamente dez minutos.
A chegada ao Santuário deve ocorrer durante a madrugada do domingo (20), quando será realizada uma missa às 4h, na Concha Acústica da Praça da Matriz.
A romaria se tornou uma das principais expressões da devoção popular a São José de Ribamar. O percurso reúne pessoas de diferentes idades e municípios, transformando a estrada em espaço de oração, convivência e manifestação cultural.
A servidora pública Ana Lúcia Penha está entre os devotos que mantêm a tradição. Segundo ela, todos os anos participa da caminhada ao lado do marido para pedir proteção para a família.
A própria MA-201 passou a carregar o nome da tradição. Em 2024, a rodovia foi oficialmente denominada Caminho de São José de Ribamar, “Padroeiro do Maranhão”.
A Grande Romaria integra o calendário do festejo de São José de Ribamar, que em 2026 tem como tema “Santuário: Casa da Paz, Morada da Caridade”.
O dia 19 é dedicado oficialmente a São José de Ribamar e contará ainda com o translado da Imagem Peregrina e celebrações religiosas ao longo do dia.
A programação terá início às 7h, com a carreata que levará a imagem do santo do Santuário de São José de Ribamar até a Paróquia Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, na Cohab.
As celebrações seguem até o dia 27 de setembro, quando será realizada a procissão de encerramento do festejo.
Reconhecida como Patrimônio Cultural Imaterial do Maranhão desde 2024, a festa mantém uma tradição religiosa que, segundo registros históricos, remonta aos primeiros séculos de formação de São José de Ribamar.
